Les Hauts de La Réunion sont un terrain de jeu formidable pour un chien sportif : de la fraîcheur, de l'ombre et des kilomètres de sentiers. Encore faut-il savoir où il a le droit d'aller, et quelles sorties sont vraiment adaptées à un chien.
Dans le cœur du Parc national : oui, avec des exceptions
Le décret qui a créé le Parc national en 2007 permet à son directeur de réglementer l'accès des animaux domestiques. C'est la charte du Parc qui fixe la règle :
- les chiens qui accompagnent leur maître sont admis en cœur de parc ;
- sauf dans les « espaces de naturalité préservée », dans l'ancienne réserve naturelle de Mare-Longue (Saint-Philippe) et dans les zones protégées du Pétrel de Barau et du Pétrel noir ;
- dans l'ancienne réserve de la Roche Écrite, le chien doit être tenu en laisse.
Le Parc national accepte aussi les chiens en bivouac. Il demande de les nourrir dans des contenants et de rapporter les restes, et de les garder en laisse dans le massif de la Roche Écrite.
Notre conseil : même là où la laisse n'est pas imposée, gardez-la. Les sentiers sont étroits, souvent en bord de rempart, et la faune endémique est fragile. Le tuit-tuit, petit oiseau très menacé, vit par exemple sur les pentes de la Roche Écrite.
Les réserves naturelles
- Réserve de l'Étang de Saint-Paul : chiens interdits en zone A, sauf tenus en laisse sur les voies publiques qui la bordent.
- Réserve naturelle marine : animaux domestiques interdits. Voir notre article sur les plages.
Dans les forêts gérées par l'ONF
En France, toute l'année, le chien doit rester sous la surveillance de son maître et à moins de 100 mètres de lui. Au niveau national, la laisse est en plus obligatoire du 15 avril au 30 juin hors des allées forestières, sous peine d'une amende de 135 €. Ce calendrier a été pensé pour la nidification en métropole, et nous n'avons pas trouvé de règle propre à La Réunion. Le plus simple reste de garder votre chien en laisse en forêt.
Avant de partir, consultez la liste des sentiers fermés publiée par l'ONF : éboulis et intempéries ferment régulièrement des itinéraires.
Des sentiers adaptés à un chien, du plus facile au plus sportif
| Sortie | Secteur | Format | À savoir |
|---|---|---|---|
| Tamar'Hauts | Plaine des Cafres | Boucle d'environ 2,9 km, facile | Forêt de tamariniers ombragée, aires de pique-nique |
| Notre-Dame de la Paix | Plaine des Cafres (23e km) | Environ 2 km, facile | Forêt primaire, belvédère sur la Rivière des Remparts |
| Petite boucle de l'Observatoire | Les Makes (Saint-Louis) | Environ 2,9 km | Cryptomérias. Ravine à éviter par temps de pluie |
| Forêt de L'Étang-Salé | Sud-Ouest | Boucles de 2,5 à 13 km | Sol souple. Chaud, sans point d'eau : partez tôt |
| Piste de Takamaka | Saint-Benoît | Environ 6,2 km aller-retour, facile | Pas d'eau, boueux après la pluie |
| Piton de l'Eau | Route du Volcan | Environ 17 km aller-retour depuis la barrière, 750 m de dénivelé | Lac au bout. Météo changeante en altitude |
| Plaine des Chicots | Saint-Denis (Mamode Camp) | Environ 10 km aller-retour, 615 m de dénivelé | Roche Écrite : laisse obligatoire |
Distances données à titre indicatif par l'ONF, les offices de tourisme et les sites de randonnée. Vérifiez l'état du sentier avant de partir.
Les sorties à éviter avec un chien
Les itinéraires avec échelles, câbles ou barres de fer, comme le tour complet de la forêt des Makes, le sentier du Bras de Sainte-Suzanne à Dos d'Âne ou la cascade Niagara par le haut, sont dangereux pour un chien. Évitez aussi les lits de rivière par temps de pluie, à cause des crues soudaines.
Le sac du randonneur à quatre pattes
- Au moins un litre d'eau par chien et une gamelle pliable : beaucoup de sentiers n'ont aucun point d'eau.
- Une laisse, une médaille ou une puce à jour, des sacs à déjections.
- Une petite trousse : pince à tiques, compresses, bande.
- Pour les longues sorties, un chien entraîné progressivement, et jamais aux heures chaudes.
Questions fréquentes
Les chiens sont-ils interdits dans le Parc national de La Réunion ?
Non, pas en général. La charte du Parc admet les chiens qui accompagnent leur maître, sauf dans les espaces de naturalité préservée, l'ancienne réserve de Mare-Longue et les zones protégées des pétrels. Dans le massif de la Roche Écrite, la laisse est obligatoire.
Peut-on monter à la Roche Écrite avec son chien ?
Oui, en laisse : c'est obligatoire dans le massif de la Roche Écrite. L'itinéraire depuis Mamode Camp est long et pentu, et il ne convient qu'à un chien entraîné.
Faut-il tenir son chien en laisse en forêt à La Réunion ?
Toute l'année, le chien doit rester sous surveillance et à moins de 100 mètres de son maître. La règle nationale impose en plus la laisse du 15 avril au 30 juin hors allées, et nous n'avons pas trouvé de règle locale différente. Le plus prudent est de garder la laisse.
Sources et textes de référence
Règles vérifiées le 23 octobre 2026. Les arrêtés municipaux évoluent : en cas de doute, fiez-vous aux panneaux sur place et à la mairie.
- Décret n° 2007-296 du 5 mars 2007 créant le Parc national de La Réunion
- Charte du Parc national de La Réunion (modalité 26 : animaux domestiques)
- Parc national de La Réunion – Bivouac en cœur de parc
- Décret n° 2008-4 du 2 janvier 2008 – Réserve naturelle de l'Étang de Saint-Paul
- Décret n° 2007-236 du 21 février 2007 créant la Réserve naturelle marine de La Réunion
- ONF – Promener son chien en forêt : ce qu’on peut faire ou pas
- Service-Public.fr – Chiens en forêt, laisse du 15 avril au 30 juin
- FFRandonnée – Accès aux sentiers de La Réunion : interface ONF des sentiers fermés
- ONF – Le sentier de la Plaine des Chicots
- Sud Réunion Tourisme – Brochure randonnées
- Ville de L'Étang-Salé – La forêt
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